A diferencia del interés simple, donde siempre ganas intereses sobre la misma cantidad inicial, en el interés compuesto los intereses generados se suman al capital y a partir de ese momento también generan intereses.
La fórmula
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Capital final = Capital inicial × (1 + tasa)^periodos
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Por qué el tiempo es el factor clave
El efecto del interés compuesto es pequeño al principio y se dispara con el tiempo: empezar a invertir 10 años antes suele pesar más en el resultado final que aportar más dinero cada mes. Es la razón por la que "empezar pronto" es el consejo financiero más repetido y, aun así, uno de los más infravalorados.
Aportaciones periódicas
Combinar interés compuesto con aportaciones regulares (ver DCA) es la base de la mayoría de estrategias de inversión a largo plazo.