Minar consiste en que ordenadores especializados compitan por resolver un problema matemático complejo (prueba de trabajo o Proof of Work); el primero en resolverlo valida el siguiente bloque de transacciones y recibe como recompensa nuevas monedas más las comisiones de esas transacciones.
Por qué hace segura la red
Alterar el historial de una blockchain minada requeriría rehacer ese cálculo para el bloque manipulado y todos los posteriores, más rápido que el resto de la red combinada, algo que en redes grandes como Bitcoin resulta económicamente inviable ("ataque del 51%").
Coste energético
La minería de Bitcoin consume una cantidad de energía comparable a la de países enteros, lo que ha sido objeto de debate y una de las razones por las que otras blockchains, como Ethereum, migraron al mecanismo de staking (prueba de participación), mucho menos intensivo en energía.
La recompensa disminuye con el tiempo
En Bitcoin, la recompensa por bloque se reduce a la mitad periódicamente en el evento conocido como halving, lo que hace que los ingresos de los mineros dependan cada vez más de las comisiones de transacción y menos de la emisión de nuevas monedas.