La inflación mide cuánto ha subido el nivel general de precios en un periodo, normalmente en tasa interanual. En España se calcula oficialmente a partir del IPC que publica el INE cada mes.
Por qué te afecta aunque no "gastes" ese dinero
Si tu dinero está parado en una cuenta corriente al 0%, pierde poder adquisitivo cada año al ritmo de la inflación: con 100 € podrás comprar menos dentro de un año que hoy. Por eso el rendimiento real de una inversión es el rendimiento nominal menos la inflación.
Inflación vs deflación
Lo contrario de la inflación es la deflación (bajada generalizada de precios), que también es problemática porque desincentiva el consumo y la inversión al esperar precios aún más bajos en el futuro.