Un CEX (Centralized Exchange) es una plataforma como Binance, Coinbase o Kraken donde compras y vendes criptomonedas a través de una empresa que gestiona el libro de órdenes y custodia los fondos de los usuarios, similar a como un broker tradicional gestiona acciones.
Ventajas frente a un DEX
- Suele ser más sencillo de usar, con soporte al cliente y recuperación de cuenta si pierdes el acceso.
- Permite comprar cripto directamente con euros u otras monedas fiat, algo que la mayoría de DEX no ofrece.
- Comisiones y liquidez habitualmente más predecibles para operaciones grandes.
El riesgo de custodia
"Not your keys, not your coins": mientras tus criptomonedas están en un CEX, no controlas las claves privadas, sino que confías en que la empresa las gestione bien y no sufra un hackeo, insolvencia o restricción de retiradas. Por eso una práctica habitual es mover a una cartera fría las cantidades que no se van a operar activamente.
Regulación
En la Unión Europea, el reglamento MiCA exige a los CEX que operan con clientes europeos cumplir requisitos de licencia, transparencia y salvaguarda de fondos, en un intento de acercar su regulación a la de otros intermediarios financieros.